Declive del turismo en la era Milei:Salta registró una caída del 5% y 12,7% a nivel nacional.

El turismo en Argentina atraviesa un momento complejo bajo la gestión de Javier Milei. Las cifras recientes reflejan un impacto significativo en el sector, que ha visto una reducción considerable en la actividad. Según datos proporcionados por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC), de enero a julio de 2024, la ocupación hotelera a nivel nacional sufrió una caída del 12,7% en comparación con el mismo período del año anterior. Este desplome también ha afectado a la provincia de Salta, donde el gobierno local informó un descenso del 5% en la actividad turística durante el mismo período.

El INDEC señaló que el total de pernoctaciones en establecimientos hoteleros en Argentina fue de 26.644.952, una cifra notablemente inferior a las 30.651.244 registradas en 2023. La baja en la actividad no solo es atribuible a factores económicos, sino también a un contexto de ajuste y cambios en las políticas de turismo del actual gobierno, que han afectado la dinámica del sector. En julio de 2024, se registraron 4,2 millones de pernoctaciones, lo que implica una disminución del 12,5% respecto al mismo mes del año anterior. Las pernoctaciones de turistas residentes descendieron un 13,4%, mientras que las de no residentes cayeron un 8,9%, evidenciando una contracción en el mercado tanto interno como internacional.

En Salta, la secretaria de Turismo, Nadia Loza, explicó que, si bien la provincia sufrió una caída del 5%, el gobierno ha implementado un modelo de gestión en articulación con el sector privado para mitigar los efectos de la crisis y mantener la actividad turística. En su análisis, Loza destacó que el relevamiento provincial muestra que la tasa de ocupación de enero a julio fue del 49%, una cifra que considera comparable con el histórico de los últimos años, exceptuando las cifras excepcionales de 2022, cuando el programa PreViaje impulsó una recuperación récord en el sector. Ese año, Salta llegó a un 59% de ocupación, superando las expectativas debido a las medidas de incentivo turístico a nivel nacional.

Aunque el año 2024 se presenta con desafíos, Loza señaló que la actual caída del 5% en Salta es relativamente moderada si se tiene en cuenta el contexto económico y el aumento en la capacidad hotelera de la provincia, que pasó de tener 21.000 plazas en 2018 a más de 25.300 en 2024. Este crecimiento en la infraestructura turística genera un matiz importante en la interpretación de los datos, ya que aunque la tasa de ocupación haya bajado, la cantidad de plazas disponibles ha crecido, lo que amplía la capacidad de la provincia para recibir turistas en el futuro.

Por otro lado, a nivel nacional, la gestión de Javier Milei ha sido objeto de críticas por la decisión de degradar el Ministerio de Turismo y Deportes a una Secretaría que ahora opera bajo la órbita del Ministerio del Interior, combinando responsabilidades en turismo, ambiente y pesca. Esta reestructuración, sumada a la política de ajustes en áreas clave, ha generado incertidumbre en el sector. Loza comentó que a pesar de estos desafíos, Salta ha logrado mantener el turismo como una política de Estado, enfocándose en la ejecución de su Plan Estratégico Liderar, que prioriza el desarrollo, la formación y la promoción de la provincia como destino turístico. Este enfoque ha sido clave para contrarrestar los efectos negativos de la crisis económica y los incrementos en los costos de servicios que han golpeado al sector privado.

A nivel país, el INDEC también informó que en julio de 2024 se hospedaron 1,7 millones de viajeros, lo que representa una disminución del 11,7% en comparación con julio de 2023. La cantidad de viajeros residentes bajó un 11,8%, mientras que la de no residentes disminuyó un 11%. Las principales regiones turísticas del país, como la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) y la Patagonia, han registrado una baja considerable en el número de viajeros, hospedando a 350.037 y 320.787 personas, respectivamente. Las localidades más visitadas en el mes de julio fueron San Carlos de Bariloche en la Patagonia, con 8.277 visitantes; Puerto Iguazú en el Litoral, con 58.066; y la ciudad de Salta en el Norte, con 54.419.

El análisis de la Encuesta de Ocupación Hotelera también reveló que, a nivel nacional, el 31,3% de las pernoctaciones se realizaron en hoteles de tres estrellas, apart y boutiques, mientras que el 31,0% tuvo lugar en hoteles de cuatro y cinco estrellas. Los establecimientos parahoteleros, como cabañas y bungalows, concentraron el 20,2% de las pernoctaciones. Los viajeros residentes se inclinaron mayoritariamente por hoteles de tres estrellas, mientras que los turistas internacionales prefirieron los de mayor categoría, con un 55,8% de las pernoctaciones en hoteles de cuatro y cinco estrellas.

La estadía promedio de los viajeros en julio de 2024 fue de 2,5 noches, un 0,9% menos que en el mismo mes del año anterior. Los establecimientos parahoteleros reportaron la mayor estadía promedio, con 2,7 noches, seguidos por los hoteles de una y dos estrellas, con 2,6 noches. La región con la mayor estadía promedio fue la Patagonia, con 3,2 noches, mientras que Buenos Aires registró un promedio de 3,1 noches.

El origen de los turistas también es un dato relevante: el mayor número de pernoctaciones de viajeros residentes provino de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y el Gran Buenos Aires, con un 31,2%, mientras que los no residentes provienen mayoritariamente de países del Mercosur, con un 61,2% de las pernoctaciones, seguidos por viajeros del bloque «resto de América», que concentraron el 19,4%.

La situación del turismo en la gestión actual es un reflejo de la difícil coyuntura económica que atraviesa el país. A pesar de los esfuerzos del sector público y privado para sostener la actividad, los indicadores muestran una tendencia a la baja, lo que plantea importantes desafíos a futuro. No obstante, provincias como Salta, con un enfoque sostenido en políticas de desarrollo turístico y articulación entre sectores, siguen siendo un ejemplo de resiliencia frente a las adversidades actuales.